－ 価格に価値のある時代（蔵の品格）

最近、湯の上温泉の渡辺酒食品の徳ちゃんと良く話題に
なる事がある

酒蔵の品格の事だ、以前から折に触れてこれが酒に出てくるような気がしてならないといってきた。

彼が新潟の石本酒造（越の寒梅）とお取引を始めてから、もう２０年、様々な蔵を訪問させていただいているが、寒梅さんほどの「品格」を持った蔵は他にないと彼は言う。

玄関先、看板も無ければ表札も無く、言われなければ何屋さんだともわからない、しかし格調のあるたたずまい、そればかりか、経営に対する考え方、かたくなに自分達の目指す物への精神は他の蔵には無いものがあるという。

このかたくなさこそが「価値」だと力説する。世の中に、寒梅の悪口を言う人はごまんといる。偽物酒を飲まされて、寒梅は旨くないと評価を下す人も実に多い。

寒梅が好きか嫌いかはさておいて、蔵の品格の問題は経営者の姿そのものだから、残念ながら、お金やコンサルタントの指導などでは解決しない。

いろいろな酒蔵を訪問して、その事を感じてきた。蔵の品格は全てに表れる。だめな蔵はしている事の質の悪さに気づこうとさえもしない。気づけない品格こそが問題なのかもしれない。

最近はあまり見なくなったが、金粉を入れたり松茸を入れたり、名前を変えたり、ラベルを変えたり、ろくでもないない物に特産品や地名をつけ、くだらない地域おこしと安易な妥協をしたり、相変わらず２０世紀的な、特別物手法の開拓に余念が無い。

又、少しばかり有名になり、売れ始めると天狗になる蔵も実に多い、時代が変ろうが、自分達の目指すものは何なのかしっかり向き合ってほしいと願う。

価格に価値のある時代だからこそ、かたくなさに価値がある、そうはいえないだろうか・・

－ 誤解

様々な場所から特産品つくりや地域おこしなどのアドバイザーとして呼ばれる。

最近は県内各地に何処に行くにも、あのスズキの軽のワゴン車でいく。何故か愛着を感じるのだ。

この前もこんなことがあった。浜どおりのある市町村からお呼びがかかり、のこのこ愛車「籠太号」ででかけた。講演開始が午後１時半、講演が無事終了し、帰ろうとしたら担当の女子職員が駐車場まで見送りに来てくれた。

隣には高そうなベンツが駐車してあった。俺は愛車に乗り込み駐車場を出ようとしたら、若いその女子職員が口を押さえしゃがみこんで笑っているではないか。

何で笑っているのかそのときは気にもしないで帰ってきたが、ある時、その女の子が出張のついでに、友人らと籠太に飲みにきてくれた。

そのとき彼女が笑っている理由が良くわかった、彼女が言うには、先生はあのベンツでおいでになったとばかり思って、まさか隣のワゴン車で来たことが何だかおかしくて笑ってしまったのだという。

ワゴン車が変なんだろうか・・ベンツか・・俺はぼそっとつぶやいた。「ベンツでなくて悪かったな・・」

－ 雪時の酒

正月が過ぎる辺りから初絞りや燗酒に美味しい
酒が次々と出てくる.

今入荷中の親父が美味しいと思っている酒がこの辺りかな・・・・・

左から金紋会津の冬季限定酒凛、八海山の越後で候
そして一押し群馬和泉の初絞り、岐阜の三千盛の純米絞りたて、難波の秋鹿純米吟醸もお勧めだ。

いずれも酸がしっかりのった、親父好みの酒、雪の中　籠太のカウンターでまだまだ隠し酒はあるのだ。うまいぞ～

－ 太田さんからの贈り物

カウンターで初めてのようなお客様に、「この店は初めてですか」かと聞くと太田さんの書いた「居酒屋放浪記」を読んで来たくなり、わざわざ来ましたという人の多いに本当に驚かされる。

昔はガイドブックを見てという人が圧倒的に多かったのだが、最近は太田さんの本を読んでという声は比較にならないほど多い。

こんな田舎のお店を紹介していた頂いたおかげで、その経済効果たるや相当なるものである。

この人のすばらしいところは、だからといって恩着せがましかったりするところが無い事だ。多くのお客様が、確かにカウンターで酒を一人で飲んでいるは時は、太田さんの酒を飲む姿に、自分も共感するところが多いからに相違ない。

何だか申し訳なくて、年の暮れに手作りの蟹味噌と鰊の山椒漬けをお送りしたら、お礼にと年が明けて太田さんから本が贈られてきた。

裏表紙に「会津に名店あり」なんて気恥ずかしい言葉が書いてあった。俳優の角野卓三さんや彼の知人たちもおかげで皆さんそれぞれに何度もおいでいただいている。

このまえも角野さんがカウンターで静かに飲んでいたら,
隣り合わせた女の子が、「おじさん、渡る世間は鬼ばかりのラーメン屋のおじさんそっくり」などといったら、本人は苦笑していた、女の子が後で本人だと知り驚いていた